Propiedades de los antioxidantes

Los antioxidantes

Son sustancias que nuestro cuerpo utiliza para neutralizar a los radicales libres, que oxidan las células.

La vitaminas C, E, A (sobre todo en su forma vegetal de beta-caroteno), el selenio y el zinc están considerados como los antioxidantes básicos para suavizar el envejecimiento. Se incorporan a través de los alimentos o en forma de suplementos para proveer al organismo de defensas. Algunos de los agentes que producen radicales libres son el humo del cigarrillo, las radiaciones UV en la exposición al sol, elementos contaminantes del ambiente e, incluso, una dieta inadecuada, el estrés y el exceso de actividad física.

El organismo se defiende de estos factores con los siguientes nutrientes:

Vitamina E

Funciones: fortalece las defensas del organismo y protege contra el cáncer gastrointestinal y pulmonar, interviene en la producción de energía.

Se encuentra en: germen de trigo, avellanas, almendras, verduras de hoja, cereales integrales, aceite de girasol, de soja y de maíz.

Vitamina C

Funciones: acentúa el efecto de la vitamina E al prevenir la oxidación del colesterol malo. Ayuda a eliminar los residuos del humo del cigarrillo.

Se encuentra en: frutas, cítricos y verduras frescas, sobre todo el repollo, brócoli y papa.

Beta-caroteno

Funciones: aporta protección contra el cáncer de pulmón, cáncer bucal, de vejiga y recto. Reactiva la función de las células T, cruciales en el sistema inmunológico.

Se encuentra en: zanahoria, espinaca, batata, tomate, lechuga y otras verduras de hoja, espárragos, melón, damasco y naranja.

Selenio

Funciones: es esencial para la síntesis de la glutation perioxidasa, una enzima antioxidante muy importante en lo referente a la protección de la pared neuronal y del envejecimiento de las células dérmicas.

Se encuentra en: leche, productos lácteos, pescado (especialmente sardinas, salmón y langostinos), espinaca, legumbres verdes y almendras.

Zinc

Funciones: su presencia es indispensable para la acción de otros antioxidantes.

Se encuentra en: mariscos, carnes magras, cereales integrales y levadura.

Magnesio

Se encuentra en: vegetales verdes, cereales integrales, frutas secas, harina de soja.